Creado por Real Decreto 727/1988, de 11 de julio, de reestructuración de Departamentos Ministeriales (BOE nº 166, de 12 de julio de 1988). Recibe estructura orgánica inicial por Real Decreto 791/1988, de 20 de julio (BOE nº 176, de 23 de julio de 1988), modificada por Real Decreto 2124/1993, de 3 de diciembre (BOE nº 290, de 4 de diciembre de 1993) y Real Decreto 2309/1994, de 2 de diciembre (BOE nº 289, de 3 de diciembre de 1994).
En 1996 se integra en el nuevo Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales (Real Decreto 1888/1996, de 2 de agosto de 1996; BOE nº 189, de 6 de agosto de 1996)