Este obra parte del hecho de que el objetivo central de los sindicatos es el mantenimiento o la mejora de las condiciones de trabajo de sus afiliados y señala que la manera en que los sindicatos intentan alcanzar dicho objetivo es el principal determinante de otros aspectos de su comportamiento. El método que utilizan los sindicatos en la mayoría de los países desarrollados occidentales es, la negociación colectiva. No obstante, el comportamiento de los sindicatos varía mucho de uno de estos países a otro. Se sigue que estas diferencias deben explicarse porque también es diferente la negociación colectiva.
