En este libro se recogen dos estudios publicados por la OCDE en 1985. El primero de ellos "El papel del sector público. Causas y consecuencias de la ampliación del sector público"; el segundo, "Gastos sociales. 1960-1990. Problemas de crecimiento y control".
Ambos analizan y describen las características, los factores y las tendencias de la expansión de la actividad de la acción social y el sector público.