El número 5 de la Revista del Ministerio correspondiente a la nueva serie Asuntos Sociales, recoge diferentes estudios en los que se analizan en los tres primeros lo que se ha denominado el Tercer Sector. Se trata de organizaciones, entes e instituciones comprometidas en ámbitos fundamentales de la vida social, económica y política de las democracias occidentales, a cuyo funcionamiento contribuyen de manera significativa. Junto a estos estudios, otros tres abordan relevantes problemas de la sociedad actual: la vejez, la infancia y el alcoholismo juvenil.
La sección Documental ofrece tres Informes sobre otros tantos importantes Planes de acción para la Administración y la ciudadanía: El III Plan de Igualdad de Oportunidades entre mujeres y hombres; el Plan de Acción Integral para personas con discapacidad y sobre 1997, proclamado el Año Europeo contra el Racismo.
El número se cierra con la sección de Recensiones y Bibliografía, con una sobre El tercer sector, y con el Boletín Legislativo de Acción Social. Incluye una selección normativa sobre Asuntos Sociales, con una relación de disposiciones aprobadas ente enero y junio de 1997, tanto por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales como por las Consejerías de las diferentes Comunidades Autónomas.